May 14, 2021

John y Kathleen Treanor nunca han sido del tipo que se quedan quietos. Casados ​​desde hace casi 67 años, los antiguos donantes de Mercy Home y los nativos de Irlanda siempre han sido ligeros de pies y generosos de corazón. Es posible que su ritmo se haya desacelerado en los últimos años, pero los avances que continúan logrando para nuestro Hogar son más fuertes que nunca.

En busca de un nuevo desafío, John, de 96 años, y Kathleen, de 89, decidieron incorporar el fitness en su rutina de donaciones caritativas, desde su casa en Northville, Michigan. La pareja actualmente está recaudando dinero para nuestro Hogar después de que John se comprometió a caminar cinco kilómetros y Kathleen se comprometió a caminar 15 kilómetros antes de su 90 cumpleaños el 30 de Abril.

Los Treanors se inspiraron para atarse los zapatos para caminar por su nieta Caitlin, quien recientemente participó en America’s Shamrock Run y ​​eligió Mercy Home como su organización benéfica designada. Al comienzo de la pandemia el año pasado, Caitlin se mudó con sus abuelos para ayudar con el cuidado.

“Caitlin ha sido excepcionalmente buena con nosotros,” dijo Kathleen por videoconferencia. “Es increíble en todas las cosas diferentes que hace. Ella hizo que John caminara más que nunca. La amamos con nuestro corazón y nuestra alma.”

Siempre rápido con una broma ingeniosa, John intervino con su acento irlandés. “Ella también ha hecho un buen trabajo de carpintería,” dijo, haciendo referencia a las barandillas que Caitlin instaló para ayudar a evitar que se caiga.

Dejando a un lado las bromas, los Treanor aprecian absolutamente el tiempo que han pasado con Caitlin, quien acompaña a sus abuelos en sus caminatas diarias. No solo ha sido parte integral de su bienestar como animadora, sino que les ha dado una nueva oportunidad de vida al infundir sus paseos con celebraciones juveniles de arte, humor y naturaleza.

Las caminatas suelen tener lugar por la tarde. Para la estabilidad, John confía en su fiel andador, que está adornado con un portavasos y piezas giratorias de estilo como papel de regalo brillante, un collar de trébol de cuentas y luces navideñas. Kathleen, que se describe a sí misma como “joven de corazón,” camina con las manos libres.

El trío generalmente camina una milla por su largo camino de entrada, que Caitlin ha decorado con mensajes inspiradores y marcas de advertencia para baches y pavimento irregular.

“A veces hago dibujos con tiza e imágenes a lo largo del camino para que sigan funcionando,” dijo. “Palabras de aliento como ‘buen trabajo’ y ‘¡Vamos, atletas!'”

Cada paso rebosa con un aire de reverencia, alegría y exuberancia el uno por el otro y el mundo que los rodea. Las tierras de cultivo circundantes proporcionan un telón de fondo ideal sobre el que actuar. A menudo escuchan música irlandesa y ocasionalmente comienzan a cantar. A veces recitan poesía o Caitlin hace bailes tradicionales irlandeses. Kathleen generalmente extiende sus paseos más allá del camino de entrada y hacia la carretera rural.

“Hay caballos en los campos y pájaros en los árboles,” dijo Kathleen. “Es bastante pintoresco. Y a Caitlin le gusta hacer gárgaras como un pavo, así que todos los pavos vienen a visitarnos.”

John, que es todo sonrisas, está de acuerdo. “Me siento muy bien después de la caminata,” dijo.

De hecho, John y Kathleen se sienten tan bien con su nuevo régimen de caminatas que planean continuar sus caminatas mucho después de que termine la recaudación de fondos. Caitlin mostró el colorido termómetro de meta que dibujó y mostró cómo la caminata de esa tarde cumpliría la promesa de su abuelos.

“Decidieron que se van a fijar nuevas metas a partir de hoy,” dijo.

Kathy Treanor—la madre de Caitlin—se maravilla de los beneficios y ganancias que ve tomando forma en sus padres.

“Caitlin terminó haciéndolos más felices y saludables de lo que los había visto en años,” dijo. “Incluso sus médicos han dicho ‘Tu padre está más sano que él gracias a su nieta’. Pero, aparte del ejercicio, son la risa, la poesía y el buen espíritu de dar y cuidar juntos lo que ha mejorado su salud.”

Para los Treanors, este vigor eterno y brío son los lazos que unen, lo cual tiene sentido, porque la agilidad y la agilidad son lo que unió a John y Kathleen hace casi 70 años en la unida comunidad Irlandesa de Detroit. Si alguna vez hubo una pareja joven y ágil, fue John y Kathleen.

John dirigió el campo de Padraig Pearse, un equipo de fútbol Gaélico que pertenecía a la rica tradición del fútbol Irlandés de Detroit. A Kathleen le gustaba asistir a los partidos de fútbol y socializar en el Club Irlandés de la Liga Gaélica. Con la ayuda de Friendly Sons of Saint Patrick, una organización benéfica que ayuda a los emigrantes irlandeses a establecerse en Estados Unidos, John y Kathleen encontraron un sentido de comunidad y pronto se cruzaron en el Club Irlandés de la Liga Gaélica.

“Íbamos a bailar allí todo el tiempo”, recuerda Kathleen con cariño.

Después de casarse, John y Kathleen se establecieron en el área, formaron una familia y criaron siete hijos. John trabajó en DTE, una empresa de energía con sede en Detroit, y Kathleen trabajó en Stouffer’s Restaurant hasta que estuvo embarazada de nueve meses. A medida que la familia crecía, Kathleen se quedó en casa con los niños. Los Treanors también eran dueños de propiedades de alquiler en Detroit, y ellos mismos hicieron las renovaciones, la pintura y el mantenimiento hasta bien entrados los 80 años. De hecho, recién ahora están vendiendo sus últimas propiedades.

En poco tiempo, John y Kathleen encontraron lo que estaban buscando cuando ambos dejaron Irlanda en busca de una oportunidad.

John es oriundo del condado de Monaghan, en la provincia norteña de Ulster, mientras que Kathleen es del oeste—el condado de Mayo en la provincia de Connacht.

“Vine a los Estados Unidos para ganarme la vida y mejorar mis oportunidades con un mejor trabajo,” dijo John. “No había mucho trabajo en Irlanda en ese momento.”

John llegó a fines de la década de 1940, ingresando por Canadá, donde trabajó en una variedad de trabajos manuales para ahorrar dinero para una visa. También necesitaba encontrar a alguien en los Estados Unidos que estuviera dispuesto a ser su patrocinador. Sin uno, no podría entrar. Mientras tanto, trabajó en la construcción, trabajó en el campo, condujo camiones y trabajó en el ferrocarril.

“No tenía amigos ni conocía a nadie en los Estados Unidos,” dijo.

Kathleen atribuye parcialmente su longevidad a su crianza accidentada en Irlanda, lo que hace que sus paseos diarios se sientan como un paseo por el parque.

“Nací y crecí en una granja. Tuve que cavar papas, nabos, lo que sea,” dijo. “Éramos bastante activos en la granja. Siempre había mucho trabajo por hacer, como cuidar animales. No teníamos agua, así que tuve que coger un burro y un carro, coger un barril de agua y traerlo de vuelta a casa. Mi mejor amigo en Irlanda era un burro llamado Paddy.”

Kathleen recuerda cómo su madre le inculcó el aprecio y el respeto por todas las criaturas, grandes y pequeñas, ya fueran pollos, gallinas, patos… o otras personas necesitadas.

“Ella se encargaba de todo lo que caminaba,” dijo Kathleen.

Pero fue la compasión de su madre hacia los viajeros irlandeses en sus caravanas lo que dejó la mayor impresión en Kathleen— una que más tarde influiría en su propio espíritu de dar a las personas necesitadas, como los niños y las familias a las que servimos en Mercy Home. Otras personas fueron groseras y despectivas con los viajeros, una minoría étnica, pero no con la madre de Kathleen.

“Ella siempre los invitaba a tomar el té y les daba todo lo que tenía para ofrecerles de comer—tal vez pan que ella había horneado—porque no tenían dinero,” dijo Kathleen. “Ella tenía un gran corazón.”

Reforzada por la empatía, la generosidad y una sólida ética de trabajo, Kathleen se embarcó en su propio viaje a Estados Unidos en busca de una vida mejor. Pero antes de llegar a Detroit vivió en Inglaterra durante un año y medio, donde trabajó como costurera con su hermana. Juntos, bordaron el vestuario de la película de 1952 The Quiet Man, protagonizada por John Wayne y Maureen O’Hara.

Una vez que John y Kathleen se establecieron en Detroit, gracias al apoyo de las organizaciones comunitarias, fue importante para ellos devolver el espíritu caritativo que les ayudó a encontrar su lugar en Estados Unidos.

“Hemos donado a muchas organizaciones benéficas diferentes a lo largo del camino,” dijo Kathleen.

En 1994, John y Kathleen vieron un anuncio de Mercy Home. Después de aprender más sobre cómo nuestro Hogar es un puerto en la tormenta para los niños abusados ​​y abandonados, los Treanor decidieron apoyar nuestro Hogar, y desde entonces hemos estado agradecidos.

“Creo que hay muchos abusos en este país y en todos los países,” dijo Kathleen. “Es muy triste saber que se maltrata a los niños porque son inocentes.”

Para contrarrestar estas fuerzas más oscuras en juego, los Treanors encuentran fuerza en su fe. Todos los días durante COVID, se han conectado a la misa virtual en una habitación trasera de su casa, donde oran por los pobres, las personas sin hogar y cualquier persona que esté sufriendo. Incluso reciben eucaristías en su casa.

John dice que cree en ayudar a los necesitados porque lo mantiene en el lado correcto de Dios. “Cuando ayudas a los niños, esperas que te recuerden cuando crezcan,” dijo. “Se siente bien.”

Pero ahora que otras personas están donando para su propia campaña de recaudación de fondos para ayudar a los niños en Mercy Home, los Treanors se sienten muy honrados. De hecho, están muy agradecidos de haber enviado notas de agradecimiento a todas las personas que donaron.

“Solo quiero agradecer a Mercy Home por reconocer a mis padres porque dieron tan silenciosamente a lo largo de su vida,” dijo Kathy. “Es muy bueno que reconozcas a los donantes de la forma en que lo haces y, especialmente a esta edad, significa mucho más.”

Tanto John como Kathleen siguen algo sorprendidos de haber podido recaudar dinero para Mercy Home simplemente poniendo un pie delante del otro. Pero así es como ocurre el progreso—paso a paso, día a día. El hecho de que hayan podido presenciar el poder y el potencial de su propia movilidad es una lección vital para todos nosotros.

De parte de todos nosotros en Mercy Home for Boys & Girls, extendemos nuestro más sincero agradecimiento a la familia Treanor por inspirar nuevas formas de dar a los niños y familias necesitadas.

“Agradezco a todos los que donaron,” dijo Kathleen. “Los que realmente me sorprendieron.”

John y Kathleen caminarán oficialmente para nuestros niños durante el resto del mes de abril, así que diríjase a su página de recaudación de fondos y ayúdelos a llegar lo más lejos posible para apoyar a nuestros niños y niñas.