July 31, 2024

¿Alguna vez intentas recordar algunos de tus primeros recuerdos de infancia? Estoy seguro de que todos tenemos algunos recuerdos de la infancia en común, como el nacimiento de un hermano menor o el aprendizaje de habilidades como andar en bicicleta o nadar. Éstos son algunos de mis primeros recuerdos más preciados.

Sin embargo, tengo otro recuerdo temprano que me dejó bastante confundido. Estaba jugando en un parque cerca de la casa de mi infancia en Mount Prospect y tuve una conversación con una vecina que me dijo en términos muy claros que no hay nada gratis en el mundo; en cierto sentido, estaba diciendo que no hay almuerzos gratis. ¡Por mucho que estuve en desacuerdo con ella, ella permaneció firme!

Esta conversación es una que he recordado durante toda mi vida adulta. ¿Podría ser cierto que no hay almuerzos gratis en la vida? ¿Es posible que todo lo que recibimos tenga un precio asociado de una forma u otra? Reflexioné sobre estas preguntas mientras leía la primera lectura del Éxodo. Dios alimentó a los israelitas con codornices y maná en el desierto, y Jesús alimentó a los 5.000 en la ladera de las afueras de Jerusalén. ¿De qué otra manera podrían describirse estos acontecimientos sino como un almuerzo gratis? Fueron regalos dados por Dios a Su pueblo sin ningún costo asociado a ellos.

En el primer Evangelio de este mes, la gente acababa de ser alimentada por Jesús y todos comieron hasta quedar satisfechos. Jesús deja a estas personas para continuar proclamando la Buena Nueva, pero al desembarcar del barco este grupo se ha reunido una vez más—no sólo para escuchar a Jesús predicar sino también para ser alimentados. Jesús les respondió, “En verdad, en verdad os digo, me buscáis, no porque habéis visto señales sino porque comisteis el pan y os saciasteis.” Este encuentro fue una oportunidad para que Jesús enseñara a estas personas. Él invita

verlo a Él, así como el amor de Dios por ellos, desde una nueva perspectiva. Él invita al pueblo, como nos invita a nosotros, a buscar el alimento que dará vida eterna. La gente escucha a Jesús y pide este tipo de pan. Entonces Jesús dice algo muy profundo.

“Yo soy el pan de vida; el que a mí viene nunca tendrá hambre, y el que en mí cree nunca tendrá sed.”

¡Jesús es verdaderamente el pan de vida! Cuando venimos a Jesús y ponemos nuestra confianza en Él, Él no sólo se preocupa por nosotros, nos sana y nos perdona, sino que también alimenta nuestras hambres y deseos más profundos. Con Jesús tenemos todo lo que necesitamos y más.

Reflexionando un poco, quizá mi vecino tenía razón hace tantos años. De hecho todo en la vida puede tener un precio. Tal vez no existan almuerzos gratis. Cuando Dios alimentó a los israelitas, pidió algo a cambio. Jesús en el Evangelio de Juan también pidió algo a cambio de alimentarnos cada vez que nos acercamos a Él en la Eucaristía. ¡Pero el precio es pequeño y los beneficios son grandes! Todo lo que Cristo pide de cada uno de nosotros es nuestra fidelidad, nuestra gratitud y nuestra voluntad de hacer a los demás lo que Él ha hecho por cada uno de nosotros.