July 25, 2024

En la calle donde creció Eric, las luces azules parpadeantes de los coches de policía eran algo común. La violencia vecinal era sólo parte de la vida cotidiana.

Los padres de Eric siempre hicieron todo lo posible para proteger a Eric y a su hermano. Su madre era especialmente estricta con ellos, pero ni siquiera ella podía protegerlos de todas las posibilidades. Y eso quedó claro apenas unas semanas antes de que Eric comenzara su último año de escuela secundaria.

En las tardes de finales de verano, era común que los adolescentes se reunieran en el parque local para jugar baloncesto y pasar el rato. Tanto Eric como su hermano iban allí a menudo después de cenar y se quedaban hasta tarde como podían. A medida que las vacaciones de verano se acercaban, aplazaron cada vez más el toque de queda, sabiendo que sus tardes pronto se consumirían con tareas escolares y actividades extraescolares.

“Una noche nos quedamos en el parque un poco tarde,” recordó Eric. “Empezaron a llegar diferentes niños, niños que no conocíamos. Tuve un mal presentimiento y le dije a mi hermano que deberíamos irnos.”

Pero antes de que Eric y su hermano pudieran regresar a casa, se escucharon disparos. Eric vio caer a su hermano. Vio la sangre esparcirse debajo de su abdomen. Pero Eric tardó un momento en comprender lo que estaba pasando. Su hermano estaba muriendo.

Las luces azules brillaron intensamente en el parque esa noche. Y el aire se llenó con los gritos de los padres de Eric. Su hermano no había sido el objetivo de los pandilleros que intercambiaban disparos. Ni siquiera estaba en una pandilla. Pero eso no lo había salvado. El hermano de Eric todavía no estaba.

Los días siguientes fueron borrosos. El velorio, el funeral, las entrevistas con los agentes de policía… todo fue demasiado para Eric. Estaba lleno de culpa y arrepentimiento. Sus padres eran como zombis. Se sentía increíblemente solo, sin nadie a quien recurrir.

Cuando las clases comenzaron unas semanas más tarde, a Eric le resultó casi imposible estar allí. Sus profesores y compañeros de clase le miraron con lástima. Sintió que todos lo estaban mirando. Y era difícil incluso preocuparse por la escuela. Su hermano se había ido. ¿Qué más importaba?

Eric comenzó a faltar a la escuela tanto como fuera posible. Salía de casa por la mañana como si fuera a la escuela, pero en lugar de eso deambulaba por el vecindario. La mayoría de los días no tenía un plan.

“Realmente solo estaba buscando algo que me distrajera de toda la tristeza que sentía,” dijo Eric. “Todo me recuerda a mi hermano y no podía soportarlo.”

Pero las ausencias de Eric empezaron a afectar su posición en la escuela. Estaba reprobando la mayoría de sus materias y su consejero vocacional le advirtió que no se graduaría si no comenzaba a asistir a clases y hacer sus tareas. Ni siquiera eso pudo sacar a Eric del agujero negro de dolor que estaba experimentando.

Los padres de Eric habían sido excluidos de su vida durante unos meses antes de que se enteraran de lo atrasado que estaba Eric en la escuela. Inmediatamente reconocieron que su hijo necesitaba apoyo más allá del que ellos eran capaces de brindarle. A la madre de Eric le preocupaba que, sin una buena educación y una carrera profesional para el futuro, Eric se encontrara con la gente equivocada.

Los padres de Eric buscaron el apoyo de la comunidad de su iglesia. Allí fue donde oyeron hablar por primera vez de Mercy Home. Sus padres inmediatamente pensaron que éste sería el mejor lugar para Eric y él estuvo de acuerdo. Estaba desesperado por cualquier cosa que le ayudara a escapar del constante remolino de sentimientos negativos que lo mantenían estancado.

Tan pronto como Eric se mudó a Mercy Home, lo asignaron un coordinador de recursos educativos y tutores que podrían ayudarlo a retomar el rumbo en la escuela.

“Pensé que una vez que vieran lo atrasado que estaba, se darían por vencidos,” dijo Eric. “Pero nadie lo hizo nunca. Siguieron ayudándome a cambiar las cosas.”

Con un horario de estudio establecido y ayuda con la tarea, las calificaciones de Eric comenzaron a mejorar lentamente. Volvió a encaminarse para graduarse e incluso recibió un premio como “Estudiante que más ha mejorado”. Ahora está solicitando ingreso a universidades y ya no se siente desesperado por su futuro.

Pero la mayor diferencia que hizo Mercy Home en la vida de Eric fue su terapeuta. Ella le brindó el apoyo y los recursos que necesitaba para superar el duelo y comenzar a sanar la pérdida de su hermano. Nuestro Hogar también brindó asesoramiento familiar y apoyo a los padres de Eric, quienes también necesitaban desesperadamente curación.

“Nunca dejaré de pensar en mi hermano ni de extrañarlo,” dijo Eric. “Pero he aprendido formas más saludables de recordarlo y lidiar con lo mucho que duele que se haya ido.”

Hace apenas unos meses, Eric pensó que nunca volvería a sentir felicidad. Pero ahora, gracias al apoyo que recibió en Mercy Home y de amigos como tú, vuelve a tener esperanza en el futuro. ¡Gracias por preocuparse por nuestros niños!

La educación les da a nuestros niños la oportunidad de construir un futuro mejor. Tu regalo les ayudará a llegar allí.

Ten en cuenta: Nos preocupamos profundamente por proteger la privacidad de nuestros niños, los nombres y ciertos detalles de identificación en esta historia se han cambiado.