El primer día de Cuaresma es el Miércoles de Ceniza. En este día especial de reflexión, los católicos llevan una marca de la cruz hecha de ceniza en la frente. Las cenizas simbolizan nuestra mortalidad–”Recuerda que eres polvo, y al polvo volverás.” Pero quizás te preguntes, ¿de dónde vienen las cenizas del Miércoles de Ceniza?

Por lo general, las cenizas del Miércoles de Ceniza se crean quemando palmas de la celebración del Domingo de Ramos del año anterior. El Domingo de Ramos es el último domingo de Cuaresma y da paso a la Semana Santa. Es en este día que la gente puso palmas para cubrir el camino de Jesús cuando llegó a Jerusalén, pocos días antes de ser crucificado.

Como las palmas han sido bendecidas, en lugar de tirarlas después de la celebración, se guardan para crear cenizas para el Miércoles de Ceniza. A veces, las cenizas se perfuman con incienso y se bautizan con agua bendita.

Quizás también te preguntes, ¿por qué celebramos el Miércoles de Ceniza en primer lugar?

El Miércoles de Ceniza inicia los 40 días de cuaresma, tiempo en el que recordamos que Jesús pasó 40 días en el desierto ayunando y resistiendo la tentación. El día antes del Miércoles de Ceniza, conocido por muchos como “Martes de Carnaval” o “Martes Gordo”, es una oportunidad para darse un festín y darse un capricho – tal vez incluso comer uno o dos panqueques. Hacemos esto como preparación para nuestro propio ayuno el Miércoles de Ceniza y durante toda la Cuaresma.

Cuando Jesús tuvo hambre debido al ayuno en el desierto, se enfrentó a la primera de tres tentaciones. Satanás se apareció ante él y le dijo que convirtiera las piedras en pan. Pero Jesús resistió, sabiendo que estaba siendo tentado a hacer algo que Dios no quería. Sabía que la palabra de Dios era tan importante como el pan para la supervivencia.

Luego lo llevaron a la cima de un edificio en Jerusalén y le dijeron que, si realmente era el Hijo de Dios, debería saltar del edificio y los ángeles lo llevarían a un lugar seguro. Jesús una vez más resistió, sabiendo que no debía desafiar a Dios.

En la tercera tentación, Jesús fue llevado a la cima de una montaña y le dijeron que todos los reinos que viera serían suyos si se arrodillaba ante Satanás. Pero Jesús resistió nuevamente, proclamando que lo correcto es adorar a Dios.

Así como Jesús enfrentó tentaciones en el desierto, nosotros también enfrentamos muchas tentaciones en nuestra vida diaria. Mientras celebramos el comienzo de la Cuaresma el Miércoles de Ceniza, te animo a pensar en cómo puedes mejorar durante esta importante época del año.

Además de recordarnos nuestra mortalidad, las cenizas del Miércoles de Ceniza también simbolizan el dolor; dolor por los pecados que hemos cometido. Puede que no siempre seamos capaces de resistir la tentación como lo hizo Jesús, pero la Cuaresma brinda la oportunidad de reflexionar, orar y arrepentirnos de nuestros pecados. Al hacerlo, muchas personas hacen sacrificios o se comprometen a cambios de vida a lo largo de los 40 días de cuaresma. Es un tiempo de ayuno espiritual para que podamos limpiar nuestras almas y renovar nuestra fe mientras nos preparamos para la resurrección de Jesús el Domingo de Pascua.

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