Algunas personas trazan un rumbo claro en la vida desde el principio, mientras que otras deambulan hasta encontrar el camino. Pero algunos, como el presidente de Mercy Home, el padre Scott Donahue, se encuentran con Dios en su viaje, quien les pide que consideren un camino menos transitado. La forma en que respondan puede marcar la diferencia—tanto para ellos como para los demás.

“Realmente no acepté considerar el sacerdocio de manera seria hasta después de estar en la universidad,” dijo el Padre Scott. “Cuando pensé en cómo quería pasar mi vida, fui paso a paso.”

Consideró la carrera de abogado y obtuvo títulos universitarios en ciencias políticas y contabilidad.

Ahora que el Padre Scott celebra su cumpleaños número 70, recordamos los pasos dados a lo largo de una aventura vocacional que ha ocupado más de la mitad de su vida, incluidos 34 años trabajando a favor de los jóvenes en Mercy Home.

Pete Donahue recuerda que su hermano mayor prometió ser sacerdote en su primera comunión. El padre Scott no recuerda haber declarado sus intenciones tan pronto, pero el germen de la idea sin duda estaba arraigado en una fe permanente que ayudó a sostenerlo a él y a su familia tras la repentina muerte de su padre Louis. Su madre Marion, que ahora cría sola a cuatro hijos, envió a su hijo mayor, Scott, a una escuela secundaria católica.

“Creo que estaba muy preocupada de que yo me perdiera,” concluyó el padre Scott. Y aunque luchó con la decisión en ese momento, ahora atribuye a la experiencia el mérito de haberle llevado a los pasos que tomó más tarde y que en última instancia, aunque indirectamente, le condujeron al sacerdocio y al Hogar de la Misericordia.

Después de graduarse de la universidad, decidió asistir al seminario, pero lo abandonó después de dos años. “Quería aprender más sobre a qué estaba diciendo sí para el ministerio sacerdotal.”

Se fue a trabajar a una parroquia en Carolina del Sur y por primera vez vivió completamente solo. Allí, dijo, “se enamoró” de la gente y de la vida de esa parroquia. La experiencia confirmó su compromiso de seguir un llamado sacerdotal y lo preparó para el camino que le esperaba.

“Sin esa experiencia en Carolina del Sur y sin dejar el seminario, no creo que hoy sería sacerdote.”

En 1990, lo invitaron a unirse a una nueva junta de voluntarios para ayudar a supervisar el crecimiento y la estabilidad de Mercy Home. Pronto se unió al personal de liderazgo del Hogar a tiempo completo y obtuvo una maestría en trabajo social, sumándose a las otras que ya había obtenido para entonces en teología y espiritualidad aplicada. En 1996, fue nombrado presidente asociado del Hogar y, diez años más tarde, se convirtió en el octavo presidente del Hogar.

Mercy Home responde al mayor desafío en la historia de la organización—el surgimiento de una pandemia global que trastornó la forma en que cuidamos a los niños.

Al trabajar en estrecha colaboración con epidemiólogos y profesionales médicos, el padre Scott se vio obligado a tomar la difícil decisión de hacer la transición de la mayor cantidad posible de jóvenes a casa para limitar la exposición al virus.

Para respaldar el aprendizaje remoto, nuestro equipo académico tuvo que reestructurar sus servicios prácticamente de la noche a la mañana. Y nuestro equipo de Community Care ayudó a conseguir donaciones de alimentos y comestibles para los cuidadores de nuestros niños que luchaban mientras se refugiaban en casa.

Pero gracias a la determinación de nuestros compañeros de trabajo y al fiel apoyo de nuestros donantes, pudimos capear esa tormenta y nuestros jóvenes continuaron graduándose a un ritmo del 100%.

“La forma en que todos se adaptaron fue nada menos que un milagro,” recordó el padre Scott. “Prometimos a todos los jóvenes y sus familias que continuaríamos brindándoles los mejores servicios que les ofrecimos cuando llegaron por primera vez al Hogar. Pudimos cumplir nuestras promesas gracias a nuestros donantes y nuestros compañeros de trabajo.”

El padre Scott está entusiasmado con el futuro. “Realmente creo que lo mejor está por llegar para esta organización,” dijo. Mientras tanto, expresó su profundo agradecimiento a las personas compasivas de todo el país cuyo apoyo hace posible esta misión y a Dios por caminar con él en cada paso del camino.

“He sido tan bendecido en el sacerdocio,” dijo. “Todo es un regalo de Dios—Dios ha sido muy generoso conmigo. Recibes esto como un regalo y tratas de compartirlo con los demás.”

El Padre Scott ha dedicado su vida a la misión de Mercy Home. Envía tus mejores deseos para el cumpleaños número 70 del padre haciendo una donación sincera en beneficio de los niños de Mercy Home.