Retiro Espiritual con Temática de Amor Permite a los Jóvenes Reflexionar sobre las Relaciones

Marzo 4, 2025

Los retiros espirituales bianuales de Mercy Home, que se llevan a cabo en La Salle Manor en Plano, Illinois, brindan a nuestros jóvenes oportunidades únicas de participar en una reflexión más profunda lejos de sus rutinas diarias en el hogar y en la escuela.

“Es como un fin de semana de terapia de grupo,” dijo Marc Velasquez, Director de Capacitación Ambiental y Compromiso Cultural-Espiritual.

Siendo realista, Velasquez quiere que nuestros jóvenes regresen y digan que aprendieron algo sobre sí mismos y también espera que se hayan divertido mucho. Y con la diversión, dijo, viene la conexión.

“Quiero que se conecten más o que establezcan una nueva conexión con alguien más durante el retiro,” dijo. “Creo que siempre tenemos bastante éxito con eso.”

En cada retiro, los colaboradores de Mercy Home seleccionan un tema que resuena con algo que los jóvenes puedan estar experimentando en un momento determinado. El último retiro, por ejemplo, que se llevó a cabo el fin de semana anterior al Día de San Valentín, se centró en la idea del amor.

“Hablamos mucho sobre cómo ven las relaciones los niños,” dijo Velasquez. “Hablamos de relaciones románticas, pero también de relaciones familiares.”

Dieciocho de nuestros jóvenes, junto con seis compañeros de trabajo, asistieron y aprendieron sobre los cuatro amores de C.S. Lewis: el amor familiar o afectuoso, la amistad, el amor romántico y el amor espiritual.

En una de las sesiones, los jóvenes se hicieron pulseras de la amistad. Lawrence, uno de nuestros jóvenes que asistió al retiro, dijo que se dio cuenta de que necesitaba demostrarse más amor a sí mismo.

“Si no puedes demostrarte amor a ti mismo, ¿cómo vas a poder demostrarlo a los demás?” dijo.

Cada una de las seis sesiones estructuradas que se llevaron a cabo durante el fin de semana se basó en la idea del amor. En una de las sesiones, los jóvenes crearon símbolos de arcilla que representaban a la familia y los colocaron dentro de su casa de arcilla. Pero también se les pidió que crearan su futura familia ideal utilizando el mismo método.

“Empezaron a pensar en quiénes son las personas importantes en su vida,” dijo Velasquez. “También queríamos que pensaran que, si bien su pasado es parte de quiénes son, no tiene por qué ser su futuro.”

Los participantes también escribieron cartas de afirmación para sí mismos en papel antiguo con sellos de cera. Las abrirán en el futuro, dijo Velasquez. También escribieron afirmaciones en los sobres de los demás.

“Fue nuestra manera de hablar no solo sobre el amor propio, sino también sobre la amistad y sobre cruzarse con alguien que también pueda levantarte el ánimo,” dijo Velasquez.

Si bien la mayor parte del fin de semana fue estructurado, los participantes también tuvieron tiempo libre. Caminaron alrededor del lago, bailaron con amigos y jugaron en la sala de juegos.

“Tenemos un horario y sesiones, pero un buen retiro tiene que ser una experiencia relajada, tiene que ser divertido,” dijo Velasquez. “Hay que darles a los niños espacio para que se relajen un poco. Queremos que sean jóvenes y que no se preocupen, así que les decimos que no pueden llevar sus teléfonos, para que estén completamente desconectados de la ciudad y de Mercy Home.”

Uno de los aspectos más singulares del retiro es que reúne a jóvenes más jóvenes y mayores. En Mercy Home, la mayoría de los jóvenes viven y realizan actividades principalmente con compañeros de su misma edad. Pero estos retiros les dan a los jóvenes mayores la oportunidad de ser mentores y líderes.

Desde que llegó a Mercy Home en 2013, Velasquez ha diseñado intencionalmente una programación espiritual centrada en los jóvenes y que responde al trauma y la disonancia espiritual. Además de los retiros espirituales fuera de la casa, organiza celebraciones espirituales que se llevan a cabo en el hogar durante todo el año. Todas estas actividades desempeñan un papel importante en la curación y la construcción de relaciones.