Abril 17, 2020

Mientras el mundo se une para luchar para poner fin al coronavirus, la seguridad y el bienestar de nuestros niños es nuestra principal prioridad. Pero nuestros hijos se han enfrentado a obstáculos abruptos en sus vidas, y continuar con su tratamiento terapéutico es fundamental, especialmente durante estos tiempos estresantes. Nos hemos adaptado a estas nuevas circunstancias lo mejor que hemos podido, utilizando la teleterapia para garantizar que nuestros niños y sus familias reciban el apoyo que necesitan.

Terapia Individual

Para minimizar el riesgo de infección para los jóvenes y el personal durante este tiempo, Mercy Home tomó la decisión difícil de reducir temporalmente nuestra comunidad física en el lugar tanto como sea posible, con algunos jóvenes viviendo con amigos o familiares, y otros que permanecen en Mercy Home y ser atendido por un grupo más pequeño de personal. Con la tecnología nos está ayudando a permanecer conectados a pesar de la distancia física.

Cada joven que ha hecho la transición temporalmente fuera del hogar se conecta al menos una vez por semana para recibir terapia individual con su terapeuta habitual. Estas sesiones se realizan por videoconferencia o por teléfono y están diseñadas para satisfacer las necesidades individuales de cada niño. Antes de comenzar a practicar la teleterapia, nuestro departamento de tecnología de la información tomó las medidas adecuadas para garantizar la protección de la confidencialidad de nuestras familias.

En poco tiempo, la terapeuta de Mercy Home, Sally Weld, ha visto una respuesta positiva de los jóvenes con los que ha podido trabajar de esta nueva manera. “Me sorprendió gratamente, tanto lo bien que podemos hacer la telesalud como lo receptivos que son los niños y los padres,” dijo Weld. “Los niños que no quieren hacer terapia en persona, que luchan sentados en la oficina, me preguntan: “¿pueden llamarme dos o tres veces por semana, no solo una vez?”

Además de los desafíos que los llevaron a nuestro hogar, la pandemia de COVID-19 ha presentado a nuestros hijos nuevos factores estresantes. Sus vidas han cambiado dramáticamente a medida que sus rutinas han sido interrumpidas, sus métodos de aprendizaje han cambiado y sus situaciones de vida han cambiado.

“Tengo algunos tipos para los que este es un momento realmente difícil,” dijo Weld. “Y realmente me dice que necesitan ayuda y necesitan servicios.” Si bien la terapia de conversación puede funcionar bien para algunos niños, a otros les resulta más fácil abrirse cuando sus cuerpos realizan actividad física. Aunque la terapeuta de Mercy Home, Katie Cunningham, no puede tener sesiones en persona en este momento, se está volviendo creativa y está buscando nuevas formas de involucrar a los jóvenes, como ir a caminar virtuales.

“Fue un día hermoso y ambos decidimos dar un paseo y recibir nuestra terapia por teléfono al mismo tiempo,” dijo Cunningham. “Y fue agradable, porque era como si estuviéramos dando un paseo y pudiéramos sentir lo bien que se sentía el sol y lo agradable que se sentía el viento y notar esas cosas.” Para muchos de nosotros, salir a caminar es una excelente manera de salir al aire libre durante el distanciamiento social. Pero, para algunos de nuestros hijos, esta no es una opción debido a la violencia comunitaria.

Cuando salir a la calle no es una opción en esta era de distanciamiento social, nuestros terapeutas han recomendado actividades físicas en interiores que incluyen videos de ejercicios de YouTube, bailar, correr por el patio y hacer flexiones. Y dado que los terapeutas están acostumbrados a ver a nuestros hijos casi todos los días, están encontrando nuevas formas de mantenerse conectados, como ver los mismos programas de TV o jugar videojuegos juntos en línea.

Un Lugar Seguro en Residencial 

Para aquellos jóvenes que permanecen en el sitio porque no tenían un lugar temporal más seguro para ir durante esta crisis, la videoconferencia todavía les permite mantenerse conectados con el personal con el que han construido relaciones terapéuticas pero que pueden estar en casa para poner fin al virus COVID-19. Cada joven todavía puede tener sesiones semanales de terapia individual con su terapeuta habitual a través de videoconferencia.

Uno de los niños con los que Weld trabaja todavía vive en Mercy Home en este momento, y continúan reuniéndose semanalmente.

“Tiene una situación muy complicada, pero saber que Mercy Home estaba abierto y un lugar seguro para él era muy importante,” dijo Weld. Con prácticas seguras de distanciamiento social, los niños que viven en Mercy Home continúan disfrutando de algunas de las mismas actividades que siempre tienen, como jugar baloncesto en nuestro gimnasio, jugar en nuestro edificio de fútbol y jugar con nuestro perro Pongo.

Terapia de Grupo

En Mercy Home, los jóvenes desarrollan vínculos estrechos con sus compañeros. Uno de los lugares donde se forman los lazos es durante las sesiones de terapia grupal. La terapia grupal les permite a los niños discutir problemas comunes que enfrentan y encontrar nuevas formas de relacionarse entre ellos.

Durante sus sesiones de terapia individual, Cunningham descubrió que los niños le preguntaban si había escuchado de sus compañeros y cómo estaban. Y en el espíritu de innovación, decidió reunirlos a través de una video conferencia de terapia grupal.

“Salió bastante bien. Pude ver muchas sonrisas en sus rostros, estaban emocionados de interactuar entre ellos,” dijo Cunningham. “Creo que una gran parte de todo esto es normalizar cuán difícil es este momento. Y pueden relacionarse entre sí porque, francamente, muchos de estos niños no estaban programados para hacer la transición a casa en este momento, por lo que los desafíos que enfrentan con sus familias son realmente esperados.”

Terapia Familiar

 Durante este tiempo de refugio, las personas pasan mucho más tiempo con la familia o con quienes viven. Esto puede ser difícil para nuestros hijos y familias, ya que se adaptan a una situación para la que no estaban preparados. Como parte de nuestro plan de tratamiento de teleterapia, los terapeutas continúan realizando sesiones de terapia familiar semanalmente. “Debido a que todos están encerrados, las cosas que son tan pequeñas se están volviendo realmente grandes. Y tratar de manejar momentos como esos es más importante que desempacar grandes historias familiares.”

Momentos como estos demuestran cuán importante es que nuestros terapeutas continúen allí para apoyar a las familias. Al proporcionar sesiones remotas de terapia familiar, Cunningham descubrió que no solo los niños necesitan apoyo durante esta crisis, sino también los padres.

“Los padres están tratando de ser realmente fuertes a través de todo esto en este momento y valientes,” dijo Cunningham.

“A veces me gusta simplemente crear un espacio donde puedan desahogarse y contarme algunos de sus miedos y preocupaciones, y he notado que se sienten más inclinados a hacerlo cuando su hijo no está presente. He llamado a los padres individualmente y tendremos sesiones en esa capacidad.”

Aunque este es un momento difícil para nuestras familias, también es una oportunidad para practicar las habilidades en las que han estado trabajando durante el tratamiento. El objetivo para la mayoría de los niños es equiparlos con las habilidades que necesitan para una transición exitosa de regreso a casa o para vivir independientemente en algún momento. Y aunque muchos de ellos regresan a casa algunos fines de semana para practicar estas habilidades, como lo hacen todos los días en la escuela o en sus lugares de trabajo, la situación actual les permite identificar las cosas en las que aún necesitan trabajar.

“Creo que para mí, realmente se ha convertido en algo así como una vara de medir. Para algunos niños, pienso, “has progresado mucho y puedes hacerlo mejor de lo que pensaba,” dijo Weld.

“Realmente está proporcionando una gran cantidad de datos en términos de dónde estamos en su tratamiento y hacia dónde debemos ir.”

Mercy Home está utilizando todas las herramientas a nuestra disposición para asegurarnos de que nuestros niños y familias continúen aprovechando el progreso que han logrado cuando esta crisis se apoderó de nuestro país y nuestra ciudad en el último mes. Si bien algunas de las formas específicas en las que brindamos ayuda a quienes están a nuestro cuidado pueden verse diferentes de lo que eran hace varias semanas, nuestra misión central y enfoque terapéutico se mantienen constantes. Y algo de lo que los niños pueden depender durante un momento de cambio y la incertidumbre vale su peso en oro.